世界中世纪的文学发展极不平衡，当欧洲为“黑暗时代”的阴影笼罩着 的时候，亚非各民族的文学却呈现出百花争艳、共同兴旺的景象。为了给读 者提供一幅世界中世纪文学的全景，本书从文学史的角度对中世纪的东西方 各民族的文学发展作了较为全面的评述。全书分为欧洲文学、波斯文学、阿 拉伯文学、中国隋唐五代文学、中国宋元文学、日本文学和朝鲜文学八个部 分，抓住这一时期各民族文学中的主潮，进而对代表作家及其代表作品作出 公允的评论。本着求实和创新的精神，力图将研究界的最新成果传达给读者， 并尽量达到系统性、准确性、知识性和趣味性并举。在我国的评论界，将东 西方的中世纪文学以断代的方式放在一起论述尚属首次，对东西方文学进行 的比较研究和成就的界定有一定的开创性。能够给予读者系统全面的中世纪 文学知识并同时得到美感教益，是本书的宗旨。