科学哲学家为这个问题争论不休。我们不一定要做科学家或科学哲学家。但人是喜欢探事物之究竟的，也大凡是要思考的。思考就要有方法。《科学究竟是什么》告诉我们的就是方法。归纳主义、经验主义、实证主义认为，科学来自观察。科学应从事实中推演。这些“主义”的基本思想，较为符合我们在平常生活中的见识。在试图说服对方时，谁不宣称自己的观点是建立于事实和观察的基础上的呢？但有科学哲学家却说：任何科学都不可能从纯粹的事实中推演出来。当我们观察事实时，我们的心智就已经对事实发挥了作用。同一个人或物，有人说好，有人说歹，就是一例。即如本版的名称好坏，诸位就有不同的总结。事实常受“智力污染”，纯粹难得。而且，同一事物，种类繁多，我们却又不能等到“事物都到齐了”，才宣布一个对事物的结论。比如，“人死不能复生”，只要还有人没有死，这个结论就只概括了有限的事实。