１５ 世纪中叶至 １７ 世纪上半叶，即世界近代前期，是世界政治史发展进 程的一个重要转折。本书首先叙述新航道的开辟和西欧诸国的早期殖民政策 以及文艺复兴，接着阐述英、法、德、意、西、荷等国的政治制度、重大政 治事件，再将东欧、中国及亚洲其他国家的政治制度和重大政治事件依次系 统阐述，最后是美洲、非洲人民的早期反殖民主义斗争，首尾相连，头绪集 中，重点突出。为了反映世界政治史系统性、整体性的特点，本书对这一时 期的国际关系、法律制度等方面的内容也有介绍。对重要历史人物如伊丽莎 白一世、黎世留、马丁・路德、托马斯・闵采尔、伊凡四世、朱元璋、朱棣、 张居正、阿克巴，以及马基雅维利、莫尔、布丹等人的政治思想也作了描绘， 丰富了政治史的内容，使本书生动易读。本书在写作过程中，还吸收了国内 外最新的研究成果。