传说苏伯玉曾官游蜀地。他一到四川，就被奇丽的山川景致吸引住了，整天与朋友们流连于山水之间，再加上政务繁忙，迎进送出，竟渐渐把留在长安家中的妻子淡忘了。苏伯玉的妻子，别看她名不见经传，可是一位兰心慧性的多情才女，丈夫使，一去数载，
迟迟不归，连书信也不见一封。妻子看见人家夫唱妇随，其乐融融，心里又是思念，又是怨恨。她决心把自己的一片思念之情诉说给丈夫，让“负心”的人能深知妻子的痴情。于是，她就把自己的心意全部“盛”在一只盘子里，寄给远方的丈夫。《回文类聚》上称它为“盘中诗”。