基因操作是一种分子生物学技术，但不等于分子生物学技术，后者有着更宽的范围。然而本书所函括的内容都是涉及“基因”的技术。本书之所以选择这种侧重点，是因为目前市场上介绍分子生物学一般性原理及通用性技术的书籍已有不少，但涉及基因操作的最“新’，技术、更“专”技术的书籍则不多，如本书中所介绍的基因分离与基因作图技术、基因突变〔点突变、插人、删除、嵌合与重组)技术等在一般分子生物学技术书籍中还鲜有涉及。这些技术常常分散在国外一些研究论文或最新专著，而且这些新技术发展义是层出不穷、日新月异的。为了跟踪这些新技术而且也是成熟的技术，我们邀约了几位新近从国外留学归来或目前还在国外留学的学者-—他们都是从事分子生物学实际工作第一线的中青年—编成了此书。希望这本书能够成为广‘大分子生物学工作者操作案头的一本有用的工具书。

本书内容的特点概括有三:一是在选题、取材方面力求“新”与“专”，而不求面而俱到;二是对于每一种新技术，力求首先将其原理交代清楚，刘于大部分技术绘有原理图，以便易于或加深对原理的理解;三是每一技术都独立成为一章.每一章包括了引言(介绍原理)、材料、方法和参考文献四部分，在使用每一技术时，不用参考其它章节，抽出本章就可成为案头操作方案，参照方案即可完成实验。
由于本书所涉及的内容很新，又限于我们的知识有限，所以不可避免地存在不少缺点，甚至错误。我们在每一章中列出了参考文献即是为了弥补这种可能，一旦有错时，便于读者参考原文。