中医历代医家鉴于具体治法的丰富内容，而又归属不同治法体系的特点，经过多次分类归纳逐渐形成体系，我们现在常引用“八法”就是清代医家程钟龄从高层次治疗大法的角度，根据历代医家对治法的归类总结出来的。
论病之源，以内伤外感四字括之，论病之情，则以寒，热，虚，实，表，里，阴，阳八字统之，而论治病之方，则又以汗，和，下，消，吐，清，温，补 八法尽之。