本书内容可分为四个部分：第一部分是光学系统像质评价，这是光学设计的基础知识。第二部分是光学自动设计原理和程序，这部分内容的目的是使设计者更快、更好的掌握光学自动设计程序的使用方法和处理设计过程中出现的问题。第三部分是薄透镜系统的初级像差理论，他是像差理论研究中最有实用价值的成果。第四部分是基本类型系统的设计。这里介绍的设计方法，完全是结合光学自动设计程序的运用进行的。共有十多个典型光学系统的设计例子，都是按照实际设计的过程来叙述的。