从1789年第一次大选，到刚刚结束的2008年大选，二百余年总统选举的历程不仅是各派政治势力争夺美国最高领导权的直接对抗，更是美国民主体制不断发展成熟的一个缩影。《星条旗下的驴象之争》以历届总统选举为主线，放眼二百多年来的美国政治风云，以轻松的笔调将政坛争霸中的趣闻轶事娓娓道来，勾画出美国政坛上一个个个性鲜明的人物形象，并力求以此折射二百余年美国民主体制的演变过程。

星条旗下的驴象之争 第一部分

2008年是美国的大选年，这一年有很多公职要重新选举产生，其中最重要的是合众国总统。美国总统是国家元首、政府首脑和军队总司令，其主要职责是执行议会制订的法律。根据宪法规定，每四年要重新选举总统，因此公历能够被四整除的年份就是美国的大选年。

星条旗下的驴象之争 第二部分

当选总统华盛顿的家境本来就不错，又娶了一位富有的寡妇，得以跨入富人的行列。当年出任大陆军总司令时，就很大公无私地不要薪水，这次出任总统也援照此例，不要薪水。

星条旗下的驴象之争 第三部分

华盛顿第二任总统任期刚刚开始，美国便面临着外交上的严峻挑战。在华盛顿第一任任期内，美国力求在英法之间保持中立。主管外交的国务卿杰佛逊则强烈要求支持法国，在美国民众之中，支持法国的也占多数，因为在独立战争时，是法国帮助美国独立的，从道义上讲，应该支持法国。而以汉密尔顿为首的联邦派则要求中立偏英，这是因为英国的海军很强大，如果和法国站在一起，美国的远洋贸易就会受到致命的打击，而且英国还会支持印第安人捣乱。

星条旗下的驴象之　第四部分

话说天下大势，分久必合，合久必分。1850年到1860年是美国走向战争的十年，这十年间的好几件事一起把美国推进战争。这件事还得从泰勒病死说起。

星条旗下的驴象之争　第五部分

老子英雄儿好汉并非是有中国才有口号，在1881年，类似的话就已经出现在《纽约邮报》上了。当年，纽约州议会最年轻的议员只有23岁，《纽约邮报》是这样介绍这位新议员的：“罗斯福先生以他的血统完全有资格获得纽约选民的信任与期望，因为他父亲在世时每一天都在为公众提供着最有力的帮助。”

星条旗下的驴象之争　第六部分

美国总统的历史地位在很大程度上靠的是运气，这个运气就是当选的时机。例如胡佛如果在平常年代，也许是一位不错的总统，可是从来没见过的大萧条被他赶上了。上台之后大萧条开始，在位四年萧条得越来越厉害，等他一下台，萧条触底，经济开始回升了，运气可以说糟透了。相比之下，罗斯福的运气好多了。

星条旗下的驴象之争　第七部分

1968年大选的失利，让民主党痛定思痛，开始改革自己的选举制度，不再由各州的老大来选择党代表大会的代表，而是主要根据初选结果决定胜负，各州老大挑选的代表比例不能多于10%。从此想要出线只能靠拼各州初选，汉弗莱成为最后一位没有直接通过本党选民投票而出线的主要政党总统候选人。这一改变，使得美国总统选举进入了真正的民意时代。