1943年夏天，一个9岁的男孩布鲁诺从生活舒适的柏林来到波兰。他的父亲接受了一项重要的新工作，布鲁诺的新家不知为何没有窗户，他因此而感到特别烦躁，他的家人还警告他不要访问一些被称作“篱笆”的地方，那里其实是德国人的集中营。然而，在好奇心的驱使下，他穿着带有横条纹的睡衣混进了“篱笆”里想一探究竟，然而，命运却和他开了一个天大的玩笑……
　　本书出版后很快成为《纽约时报》评选出来的畅销书、英国十大畅销书，并且荣登欧洲许多畅销书排行榜，获多项国际图书大奖。
“这意味着我们现在就要在这里住下，布鲁诺，”母亲说，“没有什么可商量的。”

　　布鲁诺突然觉胃里一阵疼痛，他感到身体里有一种东西从最深处往外迅速扩张，使他想大声喊叫，他要说整个事情都是错误的并且是不公平的，总有一天某人要为这个大错特错的决定付出代价，要么他只能嚎啕大哭一场。他不理解这突如其来的一切。曾经，他对一切都非常满意，在家玩耍，有三个挚友，在楼梯扶手上滑滑梯，试着踮起脚来看柏林。但现在，他被关在这个又冷又阴森的房子里，只有三个低声说话的女佣，一个气乎乎的侍者，这里再也不会有快乐的人。