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下堂妇的俗套故事

【正文】

　　堂下妇
　　作者：闫灵

　　第一章 楔子 下堂

　　雪很大，车灯所及之处，尽是花白纷乱。
　　今天是一月一号，正好错开了圣诞节，李家老爷子虽然在国外住了大半辈子，但一次也没过过这个西洋节，永远只认中国的年节，执拗程度随着年纪的增长越发加深，加上他的军人出身，年节俨然成了李家的一个法度，这个节庆间，不管公司发生了什么大事，都必须放下，回到老爷子的住所相聚。
　　今年有些特殊，没到年节，老爷子便下达了诏令，害得众子孙们七赶八赶，好不容易才在一号前一天全部抵达温哥华，只有长孙——信毅夫妇姗姗来迟，但也是在一号的傍晚飞回了温哥华，从机场到老爷子住所的车上，李信毅仍旧看着他的卷宗，时下美国财政赤字渐露端倪，各大公司的领导层都暗暗捏着一把汗，却又无能为力，身为李氏企业的执行官，他自然也不会好到哪里去。
　　一旁坐得是他的妻子——章雅瑞，一袭明灰的旗袍，配上一条月白的麻料厚披肩，发丝高挽，没有明晃晃的珠宝修饰，反到显出了几丝隐忍的贵气——李家女人的典型装扮，当然，只有在年节上才有这打扮，看上去很似三四十年代的女子。
　　打开车门，大雪缭乱而下，章雅瑞伸手替丈夫整理一下衣角，并顺手接过他手中的卷宗递给一旁的司机，让老爷子看到这些东西，怕是又要动怒，他不喜欢在家庭聚餐之际，儿孙们还在谈公司的事，这不但不能说明他们认真，恰恰相反，这是一种无能的表现，或者哗众取宠，因此儿孙们极少在聚餐之际，谈论任何与公司有关的事。
　　刚跨进门内一步，温暖便扑面而来，章雅瑞轻轻勾起唇角，脸上溢着得体的笑容，可是这笑意没能维持太久，因为本该热闹的大厅里，出奇的却一个人也没有，她不禁抬头看身旁的丈夫，李信毅也在皱眉，随即看了一眼墙上的时钟——八点差五分，家宴应该还没开始。
　　“大哥、大嫂！”门外传来一声女子的轻喊。
　　李若秋，李家二房的长女，李信毅的堂妹，穿一袭浅金的旗袍，上面只罩了件薄薄的小毛衣，满头落雪，手上正抱了两只瓷瓶——白酒。
　　“你们总算到了。”三两步跨进门内，不停地往手上呵热气。
　　章雅瑞伸手替小姑掸了掸头上的落雪。
　　“爷爷、叔叔他们呢？”李信毅顺手接过堂妹手中的酒瓶，替她分担。
　　“在餐厅，等不及你们，先开饭了，爷爷说要喝酒，这不我刚从酒窖拿来。”
　　这还是头一遭，向来只要有一人未到，就不会开饭，今年有点特殊，不，是很特殊。
　　“出什么事了？”李信毅状似无意的询问一句。
　　李若秋摇头。
　　三人并排而行。
　　穿过客厅，转过一道屏风式的隔墙便是餐厅，此刻，餐厅里寂静无声，虽然长桌两侧坐满了人。
　　一进门，章雅瑞便觉得气氛不对，虽然老爷子素来严肃，但也不至于让聚餐的气氛这么冷凝。
　　“爷爷，大哥大嫂他们——”若秋的话被老爷子敲拐杖的声响打断。
　　正座上的李家老爷子一身灰黑唐装，白发簇立，眉角直上，严厉之容昭然，俨然一副大家长的居高临下，没办法，古今中外，贵族富家都有自己独特的复古法则，时代的进步似乎很难撼动他们。
　　若秋从信毅的手里拿过酒瓶，乖乖的钻回自己的座位，不管在外面如何的叛逆不羁，在爷爷面前都一律收拾起来，这是李家第三代子孙鲜少的共同之处。
　　所有人的视线都集中到了章雅瑞跟李信毅的身上，长辈们都是叹息的表情，而同辈的弟弟妹妹们则是一脸的茫然，似乎并不明白出了什么事。
　　最后，还是李家老二——李信毅的二叔开口打破沉默，“信毅，还不快跟爷爷说清楚！”口气里带着缓和气氛的意味。
　　说清什么？李信毅微微一愣。
　　“爸，你看他们俩这么和睦，怎么可能离婚。”李家老二想先用话稳住局面，同时也提醒侄子老爷子在生什么气。
　　“离婚？！”同辈的弟弟妹妹们差点异口同声，怎么可能，谁离婚大哥大嫂都不可能离婚，他们可是李家第三代中被称为最相敬如宾的夫妻档，怎么可能离婚！这不是——不要命了嘛！
　　李信毅沉默不语，没有答“是”也没有答“否”，一旁的章雅瑞也微微低下眼睑，看这态势，这婚八成是真得出了问题。
　　“是。”就在老爷子的眉毛烧进了双眼时，李信毅竟真得开口承认了，不禁让在座的弟弟妹妹们暗下佩服，大哥就是大哥，果然敢在老虎屁股上拔毛，虽然后果可能很严重，不过精神可嘉。
　　“你——”李家老二气得脖子通红，这小子就不能先骗一句，把这道坎过了再慢慢说嘛，这么一来，场面不好收拾啊。
　　老二的无语让场面更加紧绷了起来，老爷子捏拐杖的手也渐渐开始躁动不安，这是暴风雨来临前的预兆，众子孙脸色各异。
　　“爷爷，我跟雅瑞在很多方面合不来，当时结婚也不是我们俩的意愿，是你们做得决定，事实上，三年前我们就分居了，因为担心爷爷的身体，一直没有把这件事说出来，现在大家都知道了，我们俩也不必再继续装下去。”李信毅在李家的孙子辈里最得老爷子喜爱，他认为这个孙子最像自己，加之老大夫妻俩只留下了这么一个孩子，所以对于这个孙子的事，他管得相对多一些，在他的想法里，他认为但凡是对孙子好的，孙子就一定会接受，或者换个说法——一定要接受，似乎他是把儿孙们当成了自己的部下。
　　当初选这个孙媳，他的想法里，这个孙媳的性情、样貌都与自己的孙子很相配，最重要的，她是他早年在军中同僚的孙女，那位同僚与他都曾是桂系军中的军官，抗战时两人出生入死，比亲兄弟还亲，只是四九年后，他们一个留在了国内，一个出走美国……
　　三年前？也就是说他们婚后两年就分居了，那么这三年间，他们俩出双入对的在他面前都是做戏的？！
　　啪——拐杖摔出三尺远，正插在一盆热腾腾的肉汤里，众人都下意识的闪身躲避，最小的幺孙只有五岁大，是李家四子（李信毅的四叔）未婚所出，就是世人所说的私生子，今年好不容易进了老爷子的住所，得以认祖归宗，这一拐杖正好把热汤溅了他一手，烫得哇哇直哭。
　　老爷子最不爱看人哭，尤其男人，李家老四——李敦孺赶紧抱过自己的儿子，哄着他不要哭。
　　老爷子厉目扫过幺儿跟幺孙，最后停在了长孙的脸上，“跟我出去！”转身之际被椅子挡住了去路，抬脚一蹬，椅子乖乖躺到角落里自生自灭去了。
　　众孙们暗叹，那些花边小报上多少次报道李家老太爷命不久矣，李家众子孙们为争遗产大打出手，甚至连打伤后去的哪家医院，看得哪个医生都写得明明白白，现在的小报，编排功力简直媲美星球大战。不知道让他们看到老爷子这么虎虎生风的动作，又会作何感想。
　　信毅夫妇与老爷子一离开，众人不禁松口气，紧接着恍然大悟，为什么老爷子提前召见他们，原来是为了大哥的事。
　　“小玫，有没有什么内情透漏？”李敦孺一边替儿子擦手，一边询问一旁的侄女若玫。
　　李老爷子生有四子，长子长媳均已过世，长房只有李信毅一个后人；老二生有两子一女，分别是信文、信武、若玫；老三家一子一女，长女若秋，长子信安；老四，年纪只比信毅长九岁，过了年才四十二，未婚，但育有一子，名叫屏威，至于孩子他妈是谁，无从考据。
　　李家的第三代虽称不上个个龙凤，但在各自的一亩三分地里还算得上翘楚，用个词来形容——个中翘楚。
　　李若玫便是其中之一，她算得上小有名气的服装设计师，同时也是个极端的动物保护主义，外表看上去柔弱静雅，实际个性极悍，李家的女人在她的影响下，从没穿过一件被视为高贵女性必需品的——皮草，不但如此，如今连餐桌上的肉食也开始浸染，索性在老爷子的地盘不敢动声色。