汨罗江上

这或许是一篇科幻小说，或许不是。

但在一切开始之前，我只有一个请求：慢慢看。

很慢，很有耐心地看。如果你在网上看，试着把其他网页暂时关掉；如果你拿着书，坐下来，坐在一个比较安静的地方；如果你并不赶时间，或许可以把表藏起来。这故事并不长，我保证，慢慢地看，你不会损失什么。

就假设这是一次突如其来的旅行，你不知道目的地在哪里，不知道路上到底有什么，不知道是否会有奇遇，但请试着放慢脚步。

现在，你可以开始看了。

一

那是一个炎热的夏夜，刚下过一场透雨，窗外飘荡着微凉的泥土气息。我坐在狭小凌乱的卧室里，黑暗里只有电脑屏幕散发出幽光，大片白亮中陈列着稀疏零落的几行字。

尊敬的小丁先生，您好：

一直以来都想给您写封信，拖到今天才终于动笔，却又一时不知道说些什么好。

不知道您是否还有印象，今年七月份，在成都的科幻笔会上，我有幸作为一个新人作者坐在您旁边，当时我说，我非常喜欢您写的那些精彩活泼的科幻故事，您只是谦逊地对我笑笑。其实在这之外我还有很多话想跟您说，那时候却一句都想不起来了。

大会结束前，我终于鼓足勇气要了您的E-mail地址，然而自那之后又过去了一个月，无数次想要逼迫自己坐下来好好写这封信，却又无数次纵容自己向后拖。

到这里就结束了，半封没有写完的陈年旧信。往日的记忆翻涌而来，我轻叹一口气，戴上眼镜，开始摸索着一字一字敲打键盘：

是的，我想人们总是这样，把一件简单的事情拖得很久，直到最终变成遗憾。

说回那次笔会吧，我依然记得您在会上说过，想要写一篇好看的小说，无论是科幻或者别的什么题材，最重要的一件事在于，要使小说的创意，结构，情节，语言，人物塑造等等各个方面达到一种微妙的平衡。如此简单的一句话，对我却如此重要，当我在之后的岁月里慢慢摸索写作之路时，时常会想象您就站在我身后，指点我该怎样谋篇布局，恰如其分地推动情节向前发展。

现在我遇到了问题，一个故事，一个构思了很久却又不知道该如何下笔的故事，问题在于，一旦我想到这个故事的开头，就有无数种可能性从内心深处涌现出来，彼此碰撞反应，像一缸成分复杂的化学试剂，制造出一千一万种不同的效果，我却对它们束手无策。

这种茫然的状态令人痛苦又兴奋，这也是我写信给您的原因之一，或许您的宝贵意见可以让这一切变得明朗起来，像是最有效的催化剂。

故事的名字叫做《汨罗江上》，我把它的开头放在附件里，希望您能看一看。坦白地说，我觉得这个开头很糟糕，虽然用了很长时间才勉强拼凑出来，却依旧很糟糕，所有的人物都不在我的控制下，他们好像一些有生命的人，不愿意被我捕捉到他们的谈话和行动，甚至每重写一遍情况都会完全不同。我迷失了方向，仿佛陷入一团迷雾，故事就这样搁浅在一切还未发生的这一刻，完全写不下去了。

可能性是一种多么迷人而又可怕的东西，我们每个人都在可能性中挣扎，四处乱撞，小说中的人也是这样。怎样才能让故事顺其自然地发展下去呢，迄今为止，我竟连一个完整的结局都没有想出来。

给我一点帮助吧，对你来说也许微不足道，对我却意义非凡。也许整个故事，包括故事以外的许多东西，都将因为你的一句话而改变。

期待您的回信。

一个科幻爱好者 X敬上

2006。8。23

我在收件人地址中键入：[email protected]，然后把这封信发了出去。

附件1：

汨罗江上

风从江上吹过，流淌的雾气被兑浓然后冲淡，露出黛青色的水面，如水银般泛起细碎粘稠的波纹。

这是一个阴霾寂静的上午，水波携卷着苇草摇曳的声响在四周起伏荡漾，偶尔有一声凄厉的鸟鸣滑过水面。柏羊抱着肩头，独自立在潮湿的寒风中打着寒颤。

说是五月，却还是这么冷，他心里暗暗骂了一句委员会那群老头子。身上的衣服不知道用什么材料做的，粗糙得很，被风一吹就透骨冰凉。

一叶窄窄的乌篷小船从雾中滑来，无声无息地停靠在岸边。

“考生HP2047-9？”清甜的声音从竹帘后飘出来。

柏羊抵住牙关间的颤栗，哆哆嗦嗦答道：“是我。”

竹帘缓缓升起一角，他低头跳进船，温暖的茶香扑面而来，拳头大小的茶壶正在炉上腾起袅袅的白气，旁边低头沏茶的女子白衣长发，动作优美娴熟得仿佛古卷上的仕女。

对柏羊来说，眼前的景象却多少有些像某个过时多年的虚拟游戏场景，他尴尬地笑笑，找个角落坐下，说声：“来挺早啊。”

女子抬头看他一眼，她有一张娃娃脸，嘴角往上翘，像是似笑非笑的样子，露在袖子外雪白的指尖一摆，将茶杯推到他面前。

“这是……”柏羊盯着粗瓷杯中几片可疑的褐色草叶，小心翼翼地问。

“茶是玉笥山上的新茶，水是汨罗江水，时间紧任务急，将就用吧。”

柏羊犹豫半晌，接过来捧到嘴边抿了一口，一股涩味直冲上来爬满了舌头。

“怪是怪了点……”他偷看了对方一眼，“还能喝。”

白衣女子只是专心吹着杯中茶沫，过一会儿才抬眼看着他，“还没到时间呢，随便聊聊，你别紧张。”

柏羊一愣，心想不紧张才见鬼呢，嘴里说：“ 那是那是。”

“我是你的监考官，编号G-56。”女子手腕一翻，把电子识别码亮给他看，“先问一句，你对这次的任务了解多少？”

“还行吧。”柏羊挠挠头，“来之前，看了点书……”

“听说你是心灵历史系高材生。”G-56定定地看着他，“年纪轻轻的，不简单啊。”

“哪有您年轻哪。”柏羊连忙跟上，“您一出场我还真有点蒙了，心想这哪像考试啊，分明是金庸群侠传么……”

“这也正是我要提醒你的。”G-56轻轻一摆手，打断了他意图过于明显的表白，“这不是虚拟情景中的模拟练习，尽管考试说明里已经说得很清楚，很多考生还是会产生这种错觉。看看你周围，一切都是曾经真实存在过的历史情境，天气冷热，江上的气候，茶叶的味道，绝不存在任何编程中可能存在的错误，因为我们身处的是一段真实的时空。”

柏羊愣了一下。

“包括你所见到的角色，也是真实存在的人，这一点很重要。”G-56伸出指尖在自己小巧圆润的鼻子上点了一点，“一个真正的人，内心中总有一部分是难以用书本上的方法来衡量和计算的，我们需要的，也正是那种能够在真实情境下，成功解决问题的人才。自从心灵历史学的执照考试创建以来，委员会便决定将这门历史实践放在全部测验的最后，也是最重要的位置，它的通过率从来都是最低的。”

“这一场挂掉，前面几个月就白忙活了，这我明白。”柏羊叹口气，“您都这么说了我能不紧张么。”

“就是随口一说，职业病。”G-56笑得很灿烂，“你还有什么问题没有？”

“我就是有点没想通，既然真的穿越了时空，难道我们所做的一切，就不会对历史进程产生干预么？”

“当然不会改变。”G-56摇摇头，“整个过程是被精确控制的，相当于从过去借来一整段封闭的时空，你可以无限次任意使用它，像使用一段磁带的拷贝，而不会对原先的版本产生任何影响。”

“所以我们找上这些人？”柏羊望着窗外雾气缭绕的水面，“我听说过那些稀奇古怪的考题，希特勒，穆罕穆德，埃及艳后，五月花号，哥本哈根……你不觉得做得出这种事的老头子们都很变态么。”

“至于你所抽中的这一情境，迄今为止的通过纪录是零。”G-56笑眯眯地托着腮，“运气不错啊。”

柏羊从喉咙间挤出一道痛苦的呻吟，两手抱住头不说话。

茶壶继续在炉上咕嘟咕嘟煮着，腾起温暖的气息。窗外，却依稀有渺渺的歌声从远处飘来。

“是他么？”柏羊抬头向外望去，江上雾气越发浓重，几乎看不到岸边。

G-56点点头，说：“怎么样，准备好了么？”

“走一步算一步……”柏羊苦笑一声。

“那么，开始计时。”G-56手法优美地一掀，便不知从哪里拎出一只巨大的沙漏，洁白的细沙如涓涓细流般开始流转，宁静得有些不真实。柏羊做个彻底拜服的姿势，急匆匆向舱门外移动两步，又不甘心地回头问道，“顺便，我能问下您的名字么？”

G-56甜甜一笑，说：“浔箐。”