作者：钱钟书
在这本书里，我想写现代中国某一部分社会、某一类人物。写这类人，我没
忘记他们是人类，只是人类，具有无毛两足动物的基本根性。角色当然是虚构的
，但是有考据癖的人也当然不肯错过索隐的杨会、放弃附会的权利的。
　　这本书整整写了两年。两年里忧世伤生，屡想中止。由于杨绛女士不断的督
促，替我挡了许多事，省出时间来，得以锱铢积累地写完。照例这本书该献给她
。不过，近来觉得献书也像“致身于国”、“还政于民”等等佳话，只是语言幻
成的空花泡影，名说交付出去，其实只仿佛魔术家玩的飞刀，放手而并没有脱手
。随你怎样把作品奉献给人，作品总是作者自已的。大不了一本书，还不值得这
样精巧地不老实，因此罢了。
　　　　　　　　　　　　　　　　　三十五年【一九四九年】十二月十五日