著名美籍华人艺术家、教育家刘墉成功培育一双儿女，儿子获哈佛博士，女儿获布什总统奖，该书写给女儿，教她《跨一步，就成功》

你能拒绝诱惑吗？
　　孩子，我最近发现你看电视的时间愈来愈长了，只是你都不承认。
　　放学回家，你一边吃冰淇淋，一边看电视。我走过来、走过去，终于开口问你“还没看完哪？”你一翻白眼说你只是在吃冰淇淋，还没吃完。
　　我心想，只怕你手上的冰淇淋罐子里，已经全成冰淇淋水了。
　　晚餐后，我跟你妈妈在院子里散步，看餐厅灯亮着，是你在看电视。以前你每天都看一个卡通片，没多久就完了。可是这两天我发现你看得特别久，直到天黑，我们进来半天，你还留在电视前。今天当我问你时，你又找了个借口，说你只是想看看那连续剧女主角ＬｕｃｙＬｉｕ为什么那样红。
　　孩子，因为你的成绩很好，就算你看太多电视，我也不阻止，只是我开始有些忧心，你会不会难以拒绝诱惑。
　　过去我发现，当我在看电影的时候，你经过，只要多站一会儿，又问问我前面的剧情，就可能赖个半天，才依依不舍地离开。
　　这一次我们去洛基山旅行，我也发现，你虽然跟外公同房间，但因为房间相通，你就总是赖在我们屋里看书，却没看两页，就抬起头说话，看到妈妈在床上休息，你又过去偎着，没多久，睡着了。
　　于是，我开始想，过去你能够自己读书、很少赖在我们身边撒娇，会不会因为家里大，你一个人在楼上，不容易跟父母“粘”在一起？相反的，如果家里小，像在旅馆时，家人总在眼前晃，你就会禁不住开口说话。
　　我更想，如果家里不只你一个孩子，旁边还有个兄弟或姊妹，又或有一天，你住到学校宿舍，有了室友，你们会不会都放下功课，整天在一起瞎扯？
　　孩子，请不要怪我这么想。要知道，一个人不得病，并不表示他的身体好，也可能因为他没机会碰上病毒。有一天，换个环境，可能别人都没事，他却出了问题。
　　正因此，好多高中住在家里，成绩好极了的孩子，虽然申请进长春藤盟校，却没多久，就因为功课被“当”而退学。又有些大学生，以荣誉生毕业，却进入社会没多久就迷失了自己。
　　为什么？
　　因为那高中生过去被娇生惯养，没有离开家的免疫力，那大学生又缺乏社会的免疫力。当他们一下子拥有完全的自由，接触了室友和社会上的各种诱惑，就突然失控。
　　记得我小时候，每次上教堂祈祷时背“主祷文”，背到“不使我们遇见试探，救我们脱离凶恶”时，都会想：救我们脱离凶恶，没错！可是为什么要求上帝“不使我们遇见试探”，而不是“使我们战胜试探”呢？一直到今天，我都认为“求上帝不使我们遇见试探”是错的，那好比求老师别考试，不是积极的人生态度。我们需要试探、不怕试探，因为愈有试探，愈能增加免疫力，也才能保证未来的成功。
　　孩子，从现在起，就常把“电视”和“聊天”当做试探吧！每次你被电视节目吸引，或忍不住想找爸爸妈妈和朋友聊天时，都想想：是不是该适可而止？是不是要从现在就锻炼自己，在强大的诱惑下保持稳重，在一群朋友间掌握自我，在一片喧哗中保持宁静？
　　家里小，像在旅馆时，家人总在眼前晃，你就会禁不住开口说话。我更想，如果家里不只你一个孩子，旁边还有个兄弟或姊妹，又或有一天，你住到学校宿舍，有了室友，你们会不会都放下功课，整天在一起瞎扯？孩子，请不要怪我这么想。要知道，一个人不得病，并不表示他的身体好，也可能因为他没机会碰上病毒。有一天，换个环境，可能别人都没事，他却出了问题。正因此，好多高中住在家里，成绩好极了的孩子，虽然申请进长春藤盟校，却没多久，就因为功课被“当”而退学。又有些大学生，以荣誉生毕业，却进入社会没多久就迷失了自己。为什么？因为那高中生过去被娇生惯养，没有离开家的免疫力，那大学生又缺乏社会的免疫力。当他们一下子拥有完全的自由，接触了室友和社会上的各种诱惑，就突然失控。记得我小时候，每次上教堂祈祷时背“主祷文”，背到“不使我们遇见试探，救我们脱离凶恶”时，都会想：救我们脱离凶恶，没错！可是为什么要求上帝“不使我们遇见试探”，而不是“使我们战胜试探”呢？一直到今天，我都认为“求上帝不使我们遇见试探”是错的，那好比求老师别考试，不是积极的人生态度。我们需要试探、不怕试探，因为愈有试探，愈能增加免疫力，也才能保证未来的成功。孩子，从现在起，就常把“电视”和“聊天”当做试探吧！每次你被电视节目吸引，或忍不住想找爸爸妈妈和朋友聊天时，都想想：是不是该适可而止？是不是要从现在就锻炼自己，在强大的诱惑下保持稳重，在一群朋友间掌握自我，在一片喧哗中保持宁静？“电视”和“聊天”当做试探吧！每次你被电视节目吸引，或忍不住想找爸爸妈妈和朋友聊天时，都想想：是不是该适可而止？是不是要从现在就锻炼自己，在强大的诱惑下保持稳重，在一群朋友间掌握自我，在一片喧哗中保持宁静？

别逗臭男生

　　“现在常有男生追我们女儿。”
　　你妈妈昨天晚上对我说。但是今天我问你的时候，你却摇摇头笑道：“那不是追，只是想追。”我问你怎知道他们想追，你说你就是看得出来，因为他们会表现得很滑稽、很烦。我又问你，你想不想让他们追呢？你对他们有没有意思?你则撇撇嘴：“他们追他们的，我过我的，看看滑稽表演也不错。”
　　男女的爱情常是从“逗”开始的。你看那些小猫小狗，它们是不是常追来追去、打来打去，还又咬又抓，十足像是仇家在打架。但是打着打着就突然亲热起来？
　　所以，不要以为你没意思，任对方作滑稽表演、自作多情是好的。因为假戏可能真做，他有意、你无情，到头来成为怨恨。
　　孩子，你已经近十六岁了，也是所谓的二八年华，最青春美丽的时候，今后你一定愈来愈会发现周遭有偷窥你、追随你、对你示好的男生，你要开始学习如何应付了。
　　先让我说个故事给你听：
　　有个大老板，对他年轻貌美的女秘书很有意思。有一天，大老板对女秘书说“星期天是我生日耶！但我不想在家过，我太太也一定不会记得。”
　　单身的女秘书说“那么来我这儿过吧！我给你庆祝。”
　　大老板兴奋极了，那天拿着鲜花和美酒到女秘书家。
　　“你在外面坐一下，我到卧室换件衣服。”女秘书对大老板说：“你别偷看，我叫你，你再进来。”
　　大老板心想，女秘书叫他进卧室，一定想跟他亲热，于是在外面先把衣服脱了。这时候果然听见女秘书娇滴滴地叫他进去。
　　大老板光溜溜地把门推开。
　　“生日快乐！”全办公室的员工一起在里面喊。
　　多好笑，也多尴尬啊！
　　这故事之所以惊心，是因为它那么自然，那么真实，绝对可能在生活中发生。但是你想想，那大老板以后怎么做人？
　　我再问你，他的女秘书聪明吗？
　　她非但不聪明，而且笨透了对不对？因为她竟然看不出大老板的企图，而让老板愈陷愈深。
　　别让对方愈陷愈深，就是我要强调的，每个聪明的女子，都应该懂得在最恰当的时间说“ＮＯ”。
　　记得我年轻时候，有一次应个文化中心的邀请去演讲，负责接洽的是位非常漂亮又有才华的女生。我很欣赏她，多次赞美那女生，还在演讲后寄了一本书给她。接着收到那女生的谢函，说她和她男朋友都很喜欢我的书。我那时想了又想，她为什么要强调她男朋友也喜欢呢？我终于想通了，她可能怕我欣赏她，是对她有意思，为了避免“出问题”，所以先暗示她已经“名花有主”。
　　欣赏，确实常常可能是爱慕，爱慕的下一步，又常常可能是爱恋。所以，美丽聪慧的女孩子，一定要注意每个欣赏自己的男生，除非你真对“他”有意，就该及时让他“停住脚步”，
　　只站在欣赏的角度；也使彼此的关系，能维持在“一般友谊”。
　　所以今后发现对你有意思，你却一点都没感觉的男生时，别逗他、别吊他胃口，更不要存心看他的滑稽表演，而主动把话题带开或巧妙地回避吧！
　　至于什么是巧妙？
　　对不起！这没法子教，只有你用智慧，自己去想了。


每个人都有的私密的世界

　　说几个真实故事给你听。
　　初中三年级，我有个同学上课看黄色小说，被老师发现，把小说没收了。
　　接着，我正好有事要找那老师，到办公室，看那老师正低头工作，怕打扰，就轻手轻脚走到老师旁边。
　　老师突然发现我站在他前面，吓一跳，把抽屉砰一声关起来，站起身，又突然坐下去，沉声问我：“你来干什么？”
　　他的脸胀成通红，原来他把抽屉拉开一半，正偷看藏在里面的黄色小说呢！
　　他没多讲，就挥手叫我滚了。
　　只是从此，碰上那老师的课，我就紧张得手心冒汗，不敢看他。每次不幸与他的眼神对上，都感觉他仇恨的目光。
　　那一科，我差点不及格。
　　念研究所的时候，我有个同学跟他未婚妻闹翻了。他一点都没错，只是不知为什么未婚妻突然疏远他。
　　看他实在可怜，我就请你妈妈出面，找那女生谈谈。
　　女生说她未婚夫确实没错，错在把他家里的钥匙交给她。
　　有一天，她帮未婚夫去家拿东西，打开门，赫然发现她未来的公公竟全身光溜溜地坐在沙发上，看色情录像带。
　　她吓得赶快退出来了。只是从此不敢再去面对她未来的公公和婆婆，也不愿再面对我那男同学——她的未婚夫。
　　他们终于分开了，而且因为我和你妈妈，替她保守这个秘密，所以相信一直到今天，那男同学都不清楚出了什么事。
　　你知道我为什么说这两个故事吗？
　　因为你说常看同学们聚成小圈圈讲悄悄话，但是你的耳朵尖，知道他们说什么。
　　于是我问你，你听到他们偷偷说的每个字，对你有什么帮助吗？
　　你要知道，人愈大，愈有隐藏的内心世界。如果你在每个人家装上窃听器，会发现大家背地谈论和正面说的，可能差了十万八千里。
　　人们相忌，竞争愈大，心结常愈深。尤其到你这个年龄，大家开始结党，把臭味相投的朋友聚在一起，去排斥“不相投”的人。你以为知道每个人的隐私，知道每个排斥你的人
　　，也让对方知道“你心里有数”，对自己有好处吗？
　　错了！就像我前面说的故事，只可能更推远彼此的距离。
　　凡事作退一步想，如同在军中，即使大家拿的都是空枪，明明知道里面没有子弹，也不准用枪口对着人。因为不怕一万，只怕万一，过去常有莫名其妙，空枪里出现子弹，打死人的事。
　　孩子，你有没有发现我每次上楼，或经过你的房间，都把脚步放重？
　　因为你的桌子靠窗，你的背对着门，又总是把门打开，我怕你吓到。
　　而且，你长大了，有你自己的世界，可能正偷偷上网，看你要看的东西，我“不想发现”也“不必发现”。所以应该给你时间，把网上的东西跳开来。
　　“未入室，先扬声”，古人早就这么说，意思是在进房间之前，先出一点声音，使屋里的人有心理准备。
　　你很快就会高中毕业，进入大学住校。在宿舍里走动，或进入别人房间之前，是不是都该“扬声”呢？
　　希望你能记住我今天的这番话，在未来给自己，也给别人留点私密的空间，这是每个人都该懂的处世艺术。


何必欺人太甚

　　十几年前，我带你妈妈第一次去欧洲，旅行团在短短十天当中游了五个国家，所以到法国的时候没有安排参观罗浮宫。但是因为我熟悉巴黎，旅行团又正好在罗浮宫附近用午餐，于是带着你妈妈以最快的速度跑去，一下子就冲进大厅，看了维纳斯、胜利女神和达文西的《梦娜丽莎》，还买了个胜利女神的复制品。
　　回到游览车，我和你妈妈出示新买的东西，得意地说我们以惊人的速度看了许多名作，旅行团里的人都好羡慕，其中有个人突然问：“门票很贵吧？多少钱？”
　　我和你妈妈一下子怔住了，因为我们一直到出来，才发现没买门票，我们居然是由“出口”冲进去的。
　　所幸我才怔了一下下，那问话的人就把话题带到别的地方，解除了尴尬。
　　直到今天，我和你妈妈都记得那一刻，对那解除尴尬的中年胖女人很感激。没错！她心里说不定想，我根本只到艺品店买个复制品，就回去吹牛逛了罗浮宫，所以答不上票价多少。但是也因为她这样猜，怕出我糗，所以立刻又把话题带开。
　　你知道我为什么说这个故事吗？
　　因为今天你说艾琳达讲她暑假去了北京，住在我们住过的那家有名的饭店。可是当你提到饭店大厅的水晶球、摆满瓶瓶罐罐的餐厅和地下室的画廊时，她却全答不上来，所以你猜她根本是吹牛的。
　　当你感觉艾琳达可能吹牛，发现她一问三不知的时候，你应该继续问，甚至当着大家的面问？还是立刻像我所说的那个旅行团里的妇人，把话带开？你打破砂锅问到底，叫对方认错，甚至当场落泪，对你有什么好处？而且你要知道，有些人因为行程赶，早起晚归，旅馆只是他睡觉的地方，确实可能连旅馆大厅都没看清就离开了。你何不往这个角度去想，犯得着猜她说谎吗？
　　在台湾，我常看电视上的政治谈话节目。那里面的话题非常尖锐，来宾又立场鲜明，所以总见针锋相对的情况。
　　可是我发现，即使是政客，当他抓住对方弱点，可以穷追不舍、打死为止的时候。却常常问着问着，看对方已经词穷而招架不住，突然煞车，不再继续。
　　有一次，我碰上个政界的高手，问他为什么那样作，你猜他怎么答。
　　他说谁赢了、谁输了，谁被问倒了、谁理亏了，观众早看在眼里，何必欺人太甚？今天他抓住了对方的小辫子，给对方留一条生路，改天他处于弱势，落在对方手上，对方也会给他开一条生路，不致太难堪。
　　中国人常说“穷寇莫追”，意思是盗匪已经逃跑，就别去追了。为什么不追？因为怕把那盗匪逼急了，狗急跳墙，跟你拼命。
　　当你要保的是财产，那盗匪要保的却是性命时，你当然不值得跟他周旋到底。
　　古代的军事家也说“围师必阙”，意思是当你包围敌人的军队时，一定要留个缺口，使他能由那里逃跑。
　　想想，能把敌人包围，全部歼灭的时候，军事家尚且给对方留一条生路，我们处世，是不是更得为人“解围”呢？
　　孩子！你上高中了，别人渐渐不再把你当小孩看，你也不能没心没肺、直来直往了。我在未来会多跟你讨论处世的问题，教你什么时候刚、什么时候柔；希望你能为别人让路，也给自己留下更大的空间。


作个公主与王子

　　“为了使你成为大家闺秀，以后恐怕我们得多带你参加一些应酬。”
　　昨天晚餐时，我对你说，就见你很不高兴地一撅嘴，说你不喜欢应酬，而且你的功课忙死了，没时间应酬。又说“应酬跟作大家闺秀有什么关系？”
　　好，现在就让我分析一下其中的关系——
　　二十七年前，我是应维吉尼亚州丹维尔美术馆的邀请来美国的，那时候我住在馆长詹宁博士的家里，总是跟主人夫妇出去应酬。
　　我恨透了应酬，尤其是拿着高脚杯，站得人挤人的餐前酒会，一边跟对面的人聊天，一边得用眼角余光注意有没有别人在打招呼，还得装出一幅笑脸，笑得嘴角都酸了。我当时的英文奇烂，偏偏他们用的词汇一个比一个深，好象不用艰深的字，就显不出学问和高贵的样子。
　　他们确实有不少是英国贵族后裔，移民来美之后就世世代代留在那个保守的维吉尼亚小城。正因此，他们保留了一堆“老规矩”。