小说讲述了在上世纪九十年代在沿江市报业发行市场所发生的一系列的变革。由于国家改革的深入，沿江晚报面临着生存危机。在这样一个背景下，沿江晚报社的社长学习和借鉴南方某报社的发行经验，将沿江晚报的发行工作由原来的邮局代发改变为自办发行，由此而引发的发行市场上一系列耐人寻味的事件。