小说《追风筝的人》由第一人称视角，讲述了一个身在美国的阿富汗移民男孩童年的往事和他成人后对儿时过错的心灵救赎过程。剧情跨度是20世纪50年代到21世纪，全书类似自传体小说，主人公的经历和背景非常类似作者本人的经历背景。主人公出身阿富汗上流社会，父亲经商积德，在当地非常有声望。而主人公由于孩童的自私，非常想获得父亲全部的爱，并因此总是因为父亲对仆人孩子的温情而心生嫉妒。主人公儿时性格懦弱，仆人的孩子勇敢忠诚，心态失衡的主人公后来用不光彩的手段陷害了仆人一家，导致仆人一家流落异乡，后来阿富汗爆发战争，主人公一家被迫出走美国。后来父亲的合伙人熟知内情，在临过世前鼓励主人公回阿富汗寻找当年的仆人小孩，并通过自己的努力去平复自己多年的负罪感。已经是事业有成的主人公鼓起勇气，第一次像男子汉般的回到了故乡，在满目苍夷和被塔利班统治的残酷现实中，找到了老朋友，在得知惊人秘密后，他赎罪般的努力，最终令人感动的完成了一个男人的成长。
    故事发生在阿富汗，从童年开始讲起，12岁的阿富汗富家少爷阿米尔与仆人哈桑情同手足。然而，在一场风筝比赛后，他们两人得了冠军，哈桑为给阿米尔逐回落下的风筝，哈桑受到了一个经常辱骂“他父亲”的孩子阿塞夫的侮辱。这些都被阿米尔看到眼中，但是他没有勇气出面救哈桑。阿米尔的心理发生了变化，他为自己的懦弱感到自责，愧疚和痛苦，不再跟哈桑要好，后来还想办法诬陷哈桑偷了自己的手表与钱，虽然阿米尔的父亲原谅了哈桑，但是哈桑的父亲阿里（管家）还是带着哈桑离开了。随后，苏军侵略阿富汗，阿米尔的父亲带着阿米尔逃到了美国，并将家里的房子托付一个朋友和生意的合伙人拉辛汗看护。
    成年后的阿米尔始终无法原谅自己当年对哈桑的背叛。为了赎罪，阿米尔再度踏上暌违二十多年的故乡，希望能为不幸的好友尽最后一点心力，却从病重的拉辛汗嘴里得知一个惊天谎言，哈桑其实不是管家的亲生儿子，哈桑是自己的父亲和管家老婆所生，即儿时的伙伴其实是自己的兄弟，被从恤孤院买到阿塞夫手中的哈桑的儿子是自己的侄子。儿时的噩梦再度重演，最终他历尽艰辛，救出了侄子，并将他带回了美国的家。