本书作者为法国存在主义文学代表作家加缪。《局外人》的主人公默尔索的母亲死了，他非但没哭，而且还在母亲棺材前抽烟喝咖啡。有人说他“没心肝”，然而他又是个热心人，邻居有求必应；他对生活的态度萎磨消沉，反应较为迟钝，有人说他是“白痴”，然而他具有敏锐的观察力，尤其对自然景物十分敏感；还有人说他“野蛮”、“缺乏理性”，其实他读过大学，对常看报，思想充满了哲理。那么他究竟是一个奇人、怪人，还是一个多余人、明白人呢？

《局外人》内容提要

莫尔索是阿尔及尔一家法国公司的职员，他接到离阿尔及尔80公里的一个养老院发来的电报说他母亲死了。他请假到了养老院，糊里糊涂地看着别人安葬了他的母亲，他只觉得很累，不想在封棺前再看一眼母亲的遗容，也不知道他母亲到底多大岁数。
下葬的第二天是星期六，不上班。莫尔索到海滨浴场去游泳，碰到了从前的女同事玛丽，两人一起游泳后，晚上又看了一场滑稽电影，然后留玛丽过了夜。
莫尔索的生活十分单调无聊，于是他和同事去追赶...