马鹿(Cervus elaphus)，因为体形似骏马而得名。别名赤鹿、白臀鹿，大型鹿类，体长180厘米左右，肩高110—130厘米，尾长12—15厘米。成年雄性体重约200千克，生活于高山森林或草原地区，喜欢群居，3—4岁时性成熟，寿命为16—18年。雄性有角，一般分为6叉，较多为8个叉，大角可长达1米以上，最多可有9叉，重达20多公斤，配在头顶，非常俊美。 

　　对马鹿而言，鹿角自然是一件很重要的宝贝，也是一件很重要的武器。鹿角的全部损失会给它的“社会地位”带来灾难性后果。而其性情机警，奔跑迅速，听觉和嗅觉灵敏，而且体大力强，又有巨角作为武器，所以也能与捕食者进行搏斗。 

　　马鹿以乔木、灌木和草本植物为食，种类多达数百种，也常饮矿泉水，在多盐的低湿地上舔食，甚至还吃其中的烂泥，夏天有时也到沼泽和浅水中进行水浴。因为从鹿茸长成鹿角期间雄鹿需要吃大量的矿物质，尤其是盐和钙，这不仅要从食物中吸取，而且常要去找咸水坑或碱土地舐食。只有吃矿物质比较充分的马鹿，鹿角才能长得更好一些。 

　　马鹿看似温顺，但发情期间非常凶猛。马鹿的发情期集中在9—10月，此时雄兽很少采食，常用蹄子扒土，频繁排尿，用角顶撞树干，将树皮撞破或者折断小树，并且发出吼叫声，初期时叫声不高，多半在夜间，高潮时则日夜大声吼叫。