不下雪的冬天不像个冬天。干硬的风裹着黄沙从原野的尽头席卷过来，只几轮撕扯，那些曾经繁茂的枝桠便成了彻底的裸体，在狂风的粗野弹拨下，如同破旧的琴键一般，发出嘶哑的吼叫和苍老的呻吟。一个漫长的季节就这么萧萧瑟瑟地在北纬30－40度和东经110－120度之间的辽阔地区匆匆而过，直到冬日将近，春风似乎已从南方逶迤而来，那守望在天上沉默了多时的雪花才急忙抓住冬季最后的时光，先是飘落几片花瓣似的雪绒，尚在空中遨游之际就被碾成水雾，落在干燥的地皮上不留任何痕迹便没了踪影，然后再下，似乎天穹本来就是由这些雪片凝成的冰罩，眼下终于剥落破碎，毛茸茸如柳絮般颗粒硕大的雪团，摩肩接踵轰轰烈烈地压了下来，在地面上丝丝毫毫地增加着海拔高度。喧嚣的风沙沉寂了，在干硬的风中忍受了一个冬季的植被意外地有了湿润。一夜之间，九派河以北和京广线以西方圆数百里广袤的山峦和原野上，便覆盖了一层厚厚的绵软的雪毯。世界倏然安静下来，只有无垠雪域无声蔓延，涟漪一般扑向天涯。  
进到山里冬训的兵们心里窃喜。未下雪的那些日子，每日里望着草灰一样乌蒙蒙的天，望着破军帽一样黄巴拉叽的太阳，再迎着粗糙刺骨的北风，手上裂出了口子，脸上堆起了泡子，日子过得从头到脚都是冰凉，喝稀饭咬馒头攒下的那点子热量，连铅笔都焐不热。镍铝合金的计算盘在手里端久了，就冻得粘皮。  
这下子可好了，总算下雪了。下雪了，就可以停止野外作业了。而雪一停，杨树就开始绽芽了，到那时候，就开始实弹射击了——老兵们很有把握地对新兵们这样说。  
跟随一连进山的副营长李建武一脚雪一团雾，一路踢腾着走向半山坡上的一幢独立房。那幢房子原是靶场的警戒站，现在驻扎着师属炮兵团二营一连一班。李建武膀大腰圆，步子也甩得蔚为壮观，要是天晴没有障碍物的话，这四五百公尺的路程，走起来也就是三五分钟的事。但现在不行了。底下的雪还没有结板实，上面又落上一层绒絮，走起来就轻飘飘的，进一步要退回大半步，一会儿就走出了一身虚汗