时值晌午，日头高挂。昌平二十年自开年来少雨，隶属凤翔府的康南县更是只见了屈指可数的几场细雨。栖凤山坐落在康南县正南方。因楚国开国两位皇后都在此地留下传说，原来有个很大众名字的巍巍青山便得了个栖凤的名。京里许多名门世家纷纷在附近置办别业。只是离京远了些，甚少有人过来长居。
　　延宁伯徐府在栖凤山往北七里处置办了一处庄子。庄子里有一处院子与别处相异，主楼竟然高两丈有余。
　　现在这栋宅子住着来别业养病的徐家嫡长女徐楹。
　　紫竹打扇的手不停歇，时不时偷偷瞧瞧窗外大片大片憔悴的绿意。不由想着前日庄里来做粗活的婶子抱怨，再有几日不下雨，收成怕是要再少一成。
　　书桌前的青衣少女执笔不停，面色庄重。紫竹见少女额前汗珠又密了一些，手上的速度不由得加快。心里不住感叹，若是还在伯府，夏日的冰盆怕是早早就送到大小姐的院子。
　　最后一个字在纸上落定，紫竹知道今日自家小姐——延宁伯徐霖嫡长女徐楹的佛经已经抄完。自三月前徐楹醒来，日日不缀。
　　“姑娘，今年真会大旱吗？”紫竹见徐楹停笔，连忙问。
　　徐楹抬头望向窗外，眉头轻皱，轻轻低喃，“岂止是大旱……”见紫竹什么也没听见，转而道，“尽人事，听天命。早先让庄子上的人多挖几口深井，现如何？”
　　“庄子里就挖了三口深井，有了小姐补贴的银子，又请人在农田那边挖了几口，都是出水了还挖了一两丈，庄里闲着的妇人都有去帮忙的呢！”紫竹向来活泼嘴甜，跟庄子里的大娘婶子也能说上许久。闻言，马上叽叽喳喳地说着这些天新听来的消息，不偏不倚，条理清晰。
　　徐楹唇边含笑，整理今日用到的纸笔，思绪飞得悠远。
　　在前世，今年这场大旱从楚国有史以来的记载上看并不重，前几年也不是没有过，只要朝廷免了今年税收就可以渡过。因此，康南县令也就没有重视。只是楚国西北地的北蛮今年不仅旱，还发生大规模蝗灾。后来蝗虫一路东南而下，当时康南县及临近的几个乡镇因干旱而晚收的庄稼颗粒无收，近十万户农家断了粮，民怨沸腾。