三国演义[白话版]
第一篇　　东汉的衰败 
 单纯从年号上看，名正言顺的三国时代开始于魏文帝曹丕废汉献帝刘协，三国各自称帝称王。然而，硬说三国开始于曹丕，谁都不会同意。原因就是那个时候的东汉，早就名存实亡了。因此，谈到三国时不能不先谈一谈东汉的衰败

　　东汉的几个皇帝，除光武帝刘秀外几乎都是“少年得志”。后汉书中记载，自孝和皇帝以来即位时最年长的少帝不过17岁(注1)，最“年轻”的孝殇帝刘隆不过100多天！乳臭未干的小孩焉能君临天下？权力自然就落到了亲朋(外戚)好友(宦官)的手里。后宫干预朝政，天下从来没有太平过，更何况东汉几十年如一日地贯彻这一基本国策？
　　汉灵帝中平五年(公元188年)，时任太常的江夏人刘焉看到天下大乱盗贼四起(黄巾起义已经爆发)，建议：“四方兵寇，由刺史威轻，既不能禁，且用非其人，以致离叛。宜改置牧伯，选清名重臣以居其任。”简单地说，就是要从中央选派要员加强对地方的领导，并扩大地方官的权力使其能够更加有力地镇压各地的叛乱。这一建议被采纳，刘焉也亲自出任益州牧。这一三国演义中并未提及的政策却大大影响了后世几十年的风云。(注2)
　　公平地讲，东汉末年是个腐败透顶的时代。桓灵时公开卖官，连公卿这样的官职也一千万八百万地明码标价童叟无欺，一时拿不出钱甚至可以赊欠！这样的官员上了台，除了拼命“赚钱”外还能干什么？这样的朝代不灭亡才是奇迹。但仔细地分析一下，它的灭亡却不是“秦朝方式”，即亡于风起云涌的农民起义，连黄巾大起义也未能将其颠覆；而是“周朝方式”，即亡于地方官(诸侯)的反叛不臣。董卓后有谁对朝廷真正忠诚过？究其原因，刘焉的政策起了举足轻重的作用。中央要员下派地方，手中有了相当的权力，对付黄巾当然更加灵活有力，那么反过来对付中央呢？所谓的朝廷不过是一群妇女儿童残疾人(嘿嘿，这么称呼宦官够客气了吧)，太常刘焉(益州牧)太仆黄琬(豫州牧)宗正刘虞(幽州牧)本来就不会把他们放在眼里，更何况现在已经山高皇帝远？这个政策的实行，实际上把东汉由中央集权变成了分封。这就是东汉末年诸侯林立，群雄并起的原因。
　　这个时候，外戚宦官之间的狗咬狗愈演愈烈。中平六年，灵帝崩，少帝刘辩以17岁的“高龄”继位。外戚大将军何进与司隶校尉袁绍等人计议诛杀宦官，却又不听陈琳曹操的劝告执意召董卓勒兵进京。董卓是当时的悍将，“膂力过人，双带两鞬，左右驰射，为羌胡所畏。”因战功拜前将军。因为疑虑他拥兵自重朝廷屡次要升迁他为少府（财政部长，九卿之一），并州牧，来个明升暗降，他都推辞掉了。这次是个苦差事，他能高高兴兴地来吗？一旦来了，又会是为什么呢？