扩展标记语言（Extensible Markup Language，XML)，是目前最有前途的在World Wide Web上保存和传递信息的语言。尽管超文本标记语言（Hypertext Markup Language，HTML）目前是创建Web页的最常用语言，但是它在保存信息方面的能力很有限。与之相反，XML却有着极其灵活的语法，允许真实地描述各种类型的信息，从简单的菜谱到复杂的数据库（所以才会使用术语“扩展”）。XML文档（与样式表或传统的HTML页一起）可以很容易地在浏览器中显示。因为XML文档能如此有效地构造和标识它所包含的信息，以致于浏览器可以以非常灵活的方式发现、抽取、排序、过滤、整理以及管理信息