印度被英国殖民时期，爆发过一次大规模暴动，几百万印度人被血腥****。交战中，莫雷上校与暴动首领那纳?萨伊布各自杀死了对方的亲人，埋下了仇恨的种子。数年后，莫雷和朋友们一起，准备对北印度做一次长途旅行。他们乘坐一辆全能新型蒸汽列车——即书中称之为“钢铁巨兽”、“人工大象”的“蒸汽屋”出发。一路上他们遭遇到自然界的种种危险，以及以那纳?萨伊布为首的印度兵设下的种种陷阱，但每次都依靠“蒸汽屋”的神奇功能化险为夷。最后，那纳·萨伊布与“蒸汽屋”同归于尽，莫雷上校凯旋而归。