在奥地利帝国的特兰西瓦尼亚地区，牧羊人福利科发现荒芜多年的喀尔巴阡古堡突然又冒烟了，他恐怖得叫了起来。福利科被当作巫师，人们说他有呼神唤怪的能耐，他看到妖魔鬼怪了吗？本书作者以惊人的丰富的想象力和独特的艺术构思，描写了一座既神秘又恐怖的古堡。作者通过描写弗朗兹这一传奇式人物不畏艰险地对古堡进行探索，揭示了古堡的奥秘。这个故事富于浪漫的传奇色彩，但绝非无聊的杜撰。
    古堡的主人是一个古怪的老人，年轻时，他非常喜欢一位红极一时的女高音歌唱家，而这位歌唱家却与青年伯爵弗朗兹相爱了。在歌唱家的告别演出上，古堡的主人可怕的面容活活吓死了可怜的歌唱家。而性情孤僻的古堡主人却以为是弗朗兹害死了自己的梦中情人，并对他展开了报复。