作者：文字天下

　　常年在外淘金的哥哥回家后得了重病，喝了嫂嫂煎的一碗药后竟一命呜呼，嫂嫂蒙冤入狱，危在旦夕。小姑发誓找出真凶，替兄报仇。不想，真相大白后，凶手竟是她最亲的人！……

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    正文 第一节 妹夫杀兄
　　清朝道光年间，四川昭化的李华方凭着一手淘金手艺维持着一家人的生计。嘉陵江上游的姚渡河盛产沙金，每天都要新来很多淘金人，李华方每次到这里来都要干上大半年才回家一趟。
　　这年夏天，眼看汛期又要来临，他便收拾好包袱急着往家里赶。在回家途中因为走得过急有些中暑，又突遇暴雨的侵袭，只好踉踉跄跄地跌进了一间农户们看青的草屋（川北农民夜间看守玉米、轰赶野兽的屋子）。尽管头昏脑胀，可他还是下意识地紧紧抱着包袱，不一会儿，一阵眩晕后便昏倒了。
　　这时天色已晚，走村串巷卖小百货的老人张庆山投宿无门，正好路过这里，想随便在这间草屋将就歇息一夜。哪知一进门就绊着个软乎乎的东西，吓了一大跳，待他稍稍定了定神，壮着胆子一摸，见那人浑身烧得发烫，便急忙把他扶起来。李华方渐渐醒来，一见面前的陌生人，慌乱地在身上摸索起来。
　　张庆山见状，忙将他的包袱递给他，奇怪地问道：这里面是什么？李华方张了张嘴却没有回答老人的问话。张庆山说：你不用担心，我老汉是个规矩人，买卖人家为了糊口，走村串巷卖点小百货，今天到这里是想歇到天亮后再去做生意。
　　李华方这才放宽了心，诚恳道：老伯不要见怪，这包里的东西是我在姚渡辛苦了大半年才攒下的。
　　哦，你在姚渡淘金？你叫什么名字？是本地人吧？
　　我叫李华方，住在离这里还有两里多远的昭化城东门外。我想请老伯帮我带个口信，让我妻子找个车来接我回家。
　　张庆山一听，连忙摆手说：不行，不行，我老汉平生从不爱管别人的闲事。……