《东周列国志》是一部章回体的长篇历史小说，是除《三国演义》以外流传最广、影响较大的历史演义类小说。关于它的成书年代和著作者，据史料记载，远在元代的时候，就有一些关于“列国”故事的平话本。到明嘉靖隆庆时代，余劭鱼编辑了平话《列国志》，以武王伐纣的故事开篇，分节不分回，每节随事立题。后来是明末冯梦龙（字犹尤，即墨憨氏）在此基础上，加以改编，对余邵鱼疏忽或遗漏的地方，根据史书作了订正，艺术上也有明显的提高，改名为《新列国志》，共108回。现在流传的《东周列国志》版本，则是清人（清乾隆年间）蔡元放（名界，号七都梦夫、野云主人）对《新列国志》进行了一番修改，并加了序、读法、详细的评语和简要的注释，改名而成。