《绿衣亨利》主人公亨利·雷生在城市，是瑞典古老乡村中一个石匠的儿子，父亲早死，母亲抚养其成人。由于他常穿一件用父亲的旧衣服改成的绿外衣，因此他被叫做绿衣亨利。小说着眼于个人与社会的关系，写亨利在怎样的社会环境中成长，利用各种各样条件发展教育自己，具有教育小说特点。除母亲外，亨利先后的三个恋人成为他品德、事业、世界观的重要引路人，全文娓娓谈来，字字句句紧扣读者心弦。