书中以跌岩起伏的情节描写喜剧演员托比艰苦奋斗从而登上事业顶峰的故事。
    喜剧演员托比从小受苦，演过杂耍，当过兵。后来在好莱坞发展，却被逼娶了黑社会老大的情妇米莉。米莉生产时死了，托比才获得自由，并成了超级明星。
    托比与年轻美貌的吉尔相遇，一见倾心，结为夫妻。吉尔也是从好莱坞最底层的角色干起，还被骗拍过色情片，用肉体换过角色。
    吉尔成为托比的妻子后，依仗托比的权势一一报复了当初凌辱过她的人。
    后来，托比患了中风，吉尔无微不至的照顾他，使托比又一次以世界超级明星的姿态重登舞台。但好景不长，托比再度中风，再无康复的可能了。此时吉尔却意外地与她当年初恋的情人大卫相遇，吉尔转而恨托比不死，更将其推入泳池淹死。法院判托比为意外身亡。
    正当吉尔要和大卫结婚时，曾被吉尔解雇的经纪人克里夫敦报复了她，让大卫看当年吉尔演过的色情片，大卫痛苦离去，吉尔投海自尽。　全书悬念迭起，笔触犀利，褐示了金元帝国触目惊心的种种黑暗与腐败，也道出了女主人缱绻的爱与变异的恨。