小说以一个在秦淮河中潜伏了二百年等待超生的鬼魂的视觉，用日记的形式讲述了一段凄怨、哀艳的爱情故事。
　　明朝洪武年间，秦淮河畔“掬霞坊”少主人林一若是一位搜香研粉的奇才，由于他飘逸绝尘又行踪诡秘，仿佛只活在每人的嘴唇上和世人的传说里，无数红颜为了能一闻他身上的“麒麟香”韵，同时也得到一盒香粉，不惜重金相赠，而他偏偏爱上了美丽、忧伤且出身卑微的女子莲衣。莲衣不但讨厌所有的香味，更不相信人世间有真爱。于是，一段超越生死的旷世恋情演绎而出……