皈依三宝：指的是皈依“佛”“法”“僧”三宝，也就是皈依佛教。而藏传佛教增加了一个皈依“上师”，前者都是一样的。在仪式上，藏传佛教也多一个皈依上师，并接受上师灌顶的仪式因为佛教教义需要上师传授、灌顶、加持，所以藏传佛教十分推崇上师的作用。 无论藏传还是汉传佛教，都要求皈依时候要发菩提心，这个菩提心是大乘佛教的重要标志，与南传佛教或者说小乘佛教的具体区别所在。