春末夏初，气候宜人。
繁华的汴京城内人群熙攘往来，鬼市子汇集各地的商品、古玩与杂货买卖，其中也包括牙行贩卖人口。
年满十三岁的乔宝儿和父母从鄙村之地来到京城里，他张大着眼猛瞧四周热闹的景象，时而看见大富人家经过，那身穿着就是和乡下人不同。
他这辈子还没见过漂亮的姑娘穿金戴银，头上装饰玲珑珠翠，乡下的姑娘家头上通常绑着两条麻花辫子，隔壁的大婶婆则将头发整束扎在脑后。
他抬起头来瞧瞧娘的头发，只别着一支木簪固定，脸上冒着汗，娘时而提袖擦拭。
她黝黑的脸不似城里的姑娘家肤色白皙，嘴唇也没有涂抹红色胭脂，在他的印象中，娘每日种菜、挑水、挑粪，而他则在旁帮忙抓菜虫和照顾幼小的弟妹。
今日，爹和娘将弟妹们暂时托给隔壁的大婶婆照顾，他们