一辆校车载着八名聋哑女孩儿和她们的老师行驶在平坦的堪萨斯高速公路上。她们本不应该停车的……等待她们的是三个刚从监狱里逃出来的亡命之徒。他们将八名女孩儿和教师被绑架了，关在一间废弃的屠宰厂里，声称如果要求得不到满足，将每小时杀一名人质。
在接下来的十二个小时里，是FBI人质谈判官与绑匪进行之间的一场勇气的较量……
作者简介：
他是论及当代美国侦探小说不可或缺的人物，
他曾六度获得美国侦探小说作家协会埃德加奖提名，
一次获得世界侦探小说大会安东尼奖，
三次获得埃勒里·奎因年度最佳短篇小说读者奖，
一次获得W·H·史密斯好书奖。