《老子》是我国道家学说的开山之作，在中国思想史上有着不可替代的地位。《老子》中包含了一个完整的思想体系，它所开辟的究天道言人事，注重天人关系的研究道路，一直为后世学者所遵循。《老子》对中国传统文化有着巨大影响，这可以从它的命运中清楚地看到。人们都知道，战国时期百家争鸣，学术思想十分活跃，当时著名的显学有所谓儒、墨、法、道等等，这些派别各执其说，互不相让。但就是这些各不相同的学派，却都受到过《老子》的影响。以庄子为代表的道家学派自不必说，它直接秉承《老子》的思想，并加以发挥，这在《庄子》一书中是不难看到的。司马迁说庄子“其学无所不窥，然其要归本于老子之言……底毁孔子之徒，以明老子之术”。孔子是儒家学派的始祖，与老子大体生活在同一个时代。据《史记》记载，孔子曾面对面地向老子求教过，老子告诫孔子：“去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。