战国末年，士的人数大量增加，仕的问题亦格外严重。“士”之人数既然超过于“仕”的位数，则结果必有若干的“士”因不克被政府录用而告失业。在这个失业的知识阶级中，又因对于人生态度的不同，而形成两种极端不同的类型；第一种类型的人则乐观、积极，虽不满于现状而有改造的愿望，奋斗的勇气，他们为了拯救政治社会的危机，不惜碌碌奔波，历干诸侯，为整个国家、芸芸众生支付出了他们全部的力量、热情乃至生命。孔席不暇暖，墨突不得黔，这种“摩项放踵、利天下而为之”的精神，给中国的政治社会带来了无限的光明和希望，给暮气沉沉的古老盼民族带来了无限的生机和活力。这一类型的人就是我们今日通称的游士。第二种类型的人则悲观、消极，缺乏坚毅的精神，没有行动的勇气，态度消沉，意志薄弱，对于人生，充满了悲观和绝望的情绪。前者如许由、巢父，以及因“禄亦弗及”而隐居绵山的介之推；后者如伯夷、叔齐。隐士。