本书以《史记》所记述的不同功能和形态的建筑为线索，即从城邑、宫殿、礼制建筑、苑囿、陵墓、军事建筑和道路桥梁以及建筑思想等七个方面，对《史记》所记载的各类建筑进行较系统地阐述，力求探讨这些建筑所蕴含的中华民族独特的审美情趣和思想观念，探讨传统建筑与古代社会的政治、经济、军事和文化之间的内在联系，从而梳理出我国从先秦到秦汉时期建筑文化发展的大体线索。