本书在对中国古代乐器的选择中，因考虑到古乐器的代表性，在当代社会中的知名度，在历史影响中的复现度和资料的充实性等因素，故重点选择了埙、洞箫、尺八、排箫、笛、口弦、笙、管子、唢呐、筑、瑟、筝、古琴、钟鼓、角、螺等十七种乐器。面对中国乐器之丰富，面对中华民族之众多，也面对中国历史之漫长和中国地域之辽阔，从某种意义上来说，这种选择只是典型的挂一漏万之举。但是，本书不是乐器辞典，也不是乐器志书，而是针对乐器“鉴”与“思"的散文性笔录，故具有乐器选择上的灵活性和自由度。本书引入了较丰富和精细的古乐器图片，愿读者能从这静静的乐器真实形象中，聆听到中国古乐器的弦内、弦外之音。