宗教一词源于拉丁文religare。Religare有“联系”的意思，故“宗教”的本义，是指人与神的一种关系。所谓“神”，是某种被神秘化了的超自然力量。如基督教的“上帝”、伊斯兰教的“真主”、佛教的释迦牟尼等。宗教的最主要特征之一，是人对某种超自然力量的盲目信仰和崇拜，因而它与象征人类文明之理性、理智等在相当程度上是对立的。