作者用取之于历史与时代的女性意识，读解起于五四时期止于当下的女性文学文章，体味其中向男权社会突围的勇气与才智。在这样的聚拢、倾听、读解中，她求得女性的“司芬克斯”之谜，并建构自己的生存论女性文学批评体系。在这部专著的字里行间，洋溢着女性写作者的乐观和女性言说的理直气壮。作者写道：“褒扬者赋予她多少溢美之辞也不算夸张，贬斥者泼多少污水，也改变不了她的天性。重要的是女人自己是否记住了‘阿波罗神谕’：认识你自己。如此，女人才不会在红玫瑰前陶醉，更不会在污水和泥淖中沉沦。”