作者：媚媚猫 青函。已经是初冬时分，大苑东南部益州，一个叫永安的小县城却仍旧风和日丽，没有一点冬日的凛冽迹象。永安县有一条宽窄正好的河流，就叫永安河。此河遥对青山，青山碧水上下呼应，微风吹过，河面泛起粼光，令人心旷神怡。永安县城虽然不大，却出了个被朝廷封侯的人物元承茂，虽说元承茂的父亲在他不足一岁的时候就举家迁徙到千里之外的西南扈州，但关内侯的祖籍毕竟还是这里，作为永安县的骄傲，元侯祠就建在永安河畔，坐拥美景一片。与这般美景不合的是，一声声惨叫正在不断从传来。
只见祠堂边空地上围着不少的百姓衙役，一个官员打扮的人坐在摇椅上，拿着手中书册，漫不经心的说：“下一个，二十。”
官差立即拉出一个后生，按在地上噼噼啪啪打起板子来，惨叫声又响了起来。
二十板子打完，后生已经皮开肉绽，他挣扎着爬起来，那官员道：“下个季度，不交租子还是二十板，你提早准备吧。下一个！”突然他拿着账册笑了笑：“这个有意思，三个季度的租子，一粒米也没交，好好好，一百二十板，有意思。”两个官差这次拉出来的是一个老头，老头子哆哆嗦嗦趴下，一板子下去就嚎叫起来，刚刚打了二三十下，老头直翻白眼，叫也叫不出来了。
人群中一个三十几岁的华服男子一直皱着眉头看着，突然道：“行了，再打要出人命了。”
官员吃了一惊，坐直身子望去，见他衣着不俗，神情悠闲，显然不是寻常百姓，心中有些忌惮，到口边一声呵斥咽了回去，更奇怪的是此人相貌越打量越觉得面熟，偏生又想不起在哪里见过。
县官咳了一声道：“这位公子，你是外乡人，不知道我们这里的情况，如今的百姓可是越来越刁，以往都是乖乖的缴租，今年却都是叫苦连天，半数都没收上来，若是不交租子的不打，这般刁民个个都会不交了。”