白描是中国画技法的基础。最早的工笔重彩粉本(底稿)是以单线勾勒，不上颜色，至宋代李公麟才把白描发展成一门独立的画种，形成一套完整的技法体系，对线的应用不但极为考究，而且也体现了作者在艺术处理和审美意识上的独特追求。从此，中国画家又增添了独立的绘画语言。