序

凌继尧

侦探小说是通俗文学中的一种体裁。《苏联百科词典》把侦探小说定义
为“描述破案过程的小说”。它起源于19 世纪中期。在当时西方资本主义国
家中，警察体制已经建立，出现了以破案为职业的侦探。于是，描写侦探活
动的小说也就应运而生。

侦探小说在国外拥有广大的读者，在美国差不多占每年图书销售量的四
分之一。侦探小说为广大读者所喜爱，不仅仅由于它情节曲折、气氛紧张、
具有消遣娱乐作用，也不仅仅由于它扶正压邪、惩恶扬善、具有道德教育作
用，而且由于侦探小说的阅读行为是读者积极参与的一种共同创作行为。文
学作品的内容不能像从一个水罐倒进另一个水罐的水一样，从作品转移到读
者的头脑中。它得由读者本人再现和再造，这种再现和再造根据作品本身所
给予的方向进行，但是最终结果取决于读者智力的、心灵的、精神的活动。
侦探小说为读者和侦探提供了同样的案情线索和破案机会，所以，阅读侦探
小说可以成为读者和侦探之间的一场智力竞赛。一位俄罗斯美学家指出：“面
对同一部作品的两位读者，就像把各自的测深锤抛入海中的两位水手一样。
每个人所能达到的深度，不超过测深锤的长度。”祝愿我们的读者像高明的
水手那样，把自己长长的测深锤抛入侦探文学的海洋中。