作者：黄自浩。原来的世界涢城剧院是一座老式建筑，外观看上去比较别致，楼体上点缀着一些飘逸的飞天浮雕，显露出几分典雅的格调。只是，经年累月，剧院已然色调灰沉，还可明显看到几处窗户玻璃缺损着，门楣上镶嵌的几个铜字也锈迹斑驳，不免显得破落。剧院两旁的街市，渐次换了新貌，一派欣欣向荣的气象，与剧院形成了鲜明的对比。这剧院是上演楚剧的地方，曾有过一段风雅的历史。可近年来，或是人们娱乐方式越来越丰富的缘故，楚剧日渐失宠，剧院便日益冷清了下来。现在只逢节假日的晚上才上演一两出戏，境况可谓举步维艰。剧院原是隶属于文化局的事业单位，改制后分离出来，成为自负盈亏的企业。为谋求出路，剧院常常组团送戏下乡，勉强维持经营。眼下，剧院大门两侧的广告橱窗里，很不显眼地张贴着近期的戏曲剧目预告，而剧院墙上的商品促销广告倒是大张旗鼓。通往剧院的台阶和前厅都摆满了各种各样的日用小商品，这大概是剧院为应对窘迫的局面，出租场地给生意人搞展销。
  容锦刚刚排练完节目，从剧院出来时，天色已近傍晚。夕阳悄然隐去，留给这座城市许多暖意。在这暮春时节，街道两旁的树木披上了新绿，显现出一片生机。春天孕育着希望，好象每个人伸出手就可以在空气中触摸得到它似的。容锦就是这样，即便在剧院不景气、自己的前途堪忧的情形下，她仍能感到一种希望的存在，尽管这希望还不确切。
  在往常，她下班后总是径直回家，这成了她的生活规律；这会儿她象是有什么心事，脚步有些踌躇。她在一个十字路口忽然停了下来。她看到一个衣衫褴褛小女孩正向一个坐在轿车里的人乞讨。女孩形销骨立，一副弱不禁风的样子。她用一块布在车身上擦了擦，然后对着车里人点头叩首。那人却闲逸地坐着，一脸漠然，好象乞讨女不存在似的。待绿灯亮时，汽车突然绝尘而去，险些将女孩刮倒。女孩却不失望，只茫然地眨吧了一下眼睛，转而去寻觅下一个目标——她遭到这样的拒绝显然不是第一次了。贫穷是灰色的，不管你喜不喜欢，可这抹灰色总是真真切切地隐藏在城市的光华里。与其他熟视无睹的行人不同的是，这情景很容易触动容锦的神经，每每都要满怀同情地观望很久。