佛教创始于印度，随着时代的发展和人类精神生活的迫切需要，它已传播到世界各国。佛教独特的思维方法、道德规范和广博精深的教理内涵，已广泛地给予人们以新的启发，并已渗透到文学、哲学、逻辑、艺术、医药等人类知识的一切领域；自然科学和现代科学，也从佛学中获得深层次的启示。这就告诉人们：重视、研究佛教对人类社会的影响和作用，实是当务之急。