货币，是人类社会经济发展到商品生产阶段的产物。中国古代货币，是 世界上起源最早的货币之一。它源远流长，三四千年的发展过程连绵不断， 形成了具有东方色彩的中国货币体系，在世界古代货币史上独树一帜。中国 早期货币形式的演变、货币理论的研究、货币制度的发展以及货币制造技术 工艺的进步，都处于世界领先地位，对古代世界上国际经济交往，特别是亚 洲各国货币的发展有着相当深远的影响，成为中国古代文明史上的一丛艳丽之花。