中世纪是宗教的黄金时代，基督教、伊斯兰教和佛教等三大世界性 宗教，在此时期分别达到了自己的鼎盛状态。欧洲各国以基督教为国教， 发展经院哲学，建立宗教审判所，组织十字军东征，《圣经》成了人们 共同的意识形态。伊斯兰教公元 ６ 世纪崛起于中东，凝聚了强大的阿拉 伯民族，并向南亚、北非、西南欧广泛传布。伊斯兰教成为左右世界中 世纪政治、经济、文化的重要社会力量。佛教在其发祥地印度，由部派 而大乘，由大乘而密教，在不断变迁中展现着最后的辉煌。而传入中国 的佛教，则借助中国文化土壤获得了极大的发展，形成了众多中国化的 佛教宗派，对中国及周边国家人民的精神生活，产生了巨大的影响。此 外，印度教、道教等地方性宗教也纷纷展现其繁荣，神权与封建王权相 互交织，成为这一时代的最为显著特色。