１７ 世纪中叶至 １９ 世纪中叶，是人类文明史上的一个重大转折时期。大机器工业、全球贸易、近代科学技术以及与这些相适应的人文思想，都日臻完善并逐渐向世界各地扩展。宗教是人类文化的重要组成部分，其中携有文明发展史的重要信息。经过这个时期历史洪流的冲击，各地宗教的面貌也发 生了根本变化。本书依据我国近年来宗教学者的最新研究成果，以基督教、 伊斯兰教、佛教为主线，按西欧、北美、俄罗斯、东地中海沿岸的伊斯兰世 界、印度、中国、日本的地域顺序，分别描述了这一时期各地的宗教活动， 读者可从中了解一些必要的历史知识和宗教常识。有兴趣深入思考的读者， 还可从本书的史料择取和逻辑结构中发现宗教与人类文化发展的一般性联 系。