１９８０ 年 ４ 月 １９ 日，巴黎为一位文化巨人举行了隆重的葬礼。大约有五 万巴黎市民和专程从外地赶来的人参加了送葬的行列，街道两旁目送灵车经 过的人更是不计其数。当灵车到达公墓时，那里早已人山人海、水泄不通了， 以至灵车长时间不能顺利通过。 如此隆重盛大的葬礼，在法国历史上只有维克多・雨果享受过。 这位受到如此敬仰的法国人就是让・保尔・萨特，法国当代杰出的存在 主义哲学家和文学家。 萨特个子矮小，相貌也不见得好看，而且常常不修边幅。但他性情温和， 态度沉稳，看上去沉默寡言，似乎城府很深，实际上他坦诚直率，思想敏锐。 他苦苦地思索着存在与自由的问题， 有人说他是 “不懈地实践， 日夜地忧郁” 。 他的思想曾经成为法国一代人的精神力量，他影响了西方社会一代人的思想 成长。萨特的名字成了存在主义的代名词，他是存在主义的一代宗师。