16岁的少年弗兰克,从小和他的父亲同住在一个荒凉的小岛上。他个性孤僻、性情冷漠、迷恋暴力,喜欢残杀小动物,以此预测将要发生的事情。从小,他的家庭就充满阴影——在他出生后不久,他的母亲就离家出走,他的父亲也没有为他办理出生证明。他的大哥一直痛恨他的父亲,一度离家出走,后因为试图纵火烧死一群狗而被关进精神病院。在他的大哥从疯人院逃跑并回到家向他父亲复仇时,却意外地发现弗兰克竟然是一个女孩。原来,弗兰克的父亲从小给她吃激素,使她本人也没有意识到自己是一个女性……然而,这一切又都是为了什么?小说中,伊恩·班克斯对人性及社会黑暗洞察入微——在一系列看似恐怖血腥的故事中隐藏着对人类命运的深度思考,以及对科技发展所带来的负面影响的深刻忧虑。本书在出版后曾引起广泛争议,一度入选20世纪英国最重要的100部小说。