唐贞观十一年冬，陇右道边陲重镇沙州以西。
　　日暮时分，阴沉沉的天空飘洒起雪花，寒风不时呜呜吹过，一干行人多半苦着脸。他们是焉耆商旅，本欲贩货到唐，谁料遇上唐与西突厥又再交恶，道路不宁，避道而行却又碰上祁连山雪崩，幸好躲避及时，人马多逃过一劫。前途险峻，商人们也只好回撤了。
　　除了高鼻深目的焉耆商旅，这一队人中还零零星星夹杂着其他一些也是在边境受阻的各族行人。
　　高大剽悍的青年，身上单薄的衣裳又脏又破，疲惫地搓了搓冻僵的双手，微微打了个寒颤，眼见这雪越下越大，心中也不免忧虑起来。他缩了缩脖子，瞥见远处一名女子也正好看过来，他注视着她清丽澄净的容颜和那月白的上襦、明绿的缬裙，小心翼翼地问了声：“唐人？”她谨慎地点了一下头。他轻轻笑了，也难怪，他大概十几年没见过中原的唐人女子了。