作者简介:
　　柳建伟，男，1963年生，河南南阳镇平人。先后毕业于解放军信息工程大学、解放军艺术学院、鲁迅文学院、北京师花大学，获工学学士、文学硕士学位。现为中国作家协会主席团委员，中国作家协会影视委员会委员、中国电影家协会会员；供职于八一电影制片厂，任文学策划部主任。1985开始发表作品，著有小说、报告文学、评论、电影剧本、电视剧本三十余部(篇)，共计800余万字。主要作品有长篇小说《北方城郭》、《英雄时代》、《突出重围》、《石破灭惊》（合著）等，中篇小说集《苍茫冬日》、《上校的婚姻》，电影剧本《惊涛骇浪》、《大爱无垠》等，电视剧剧本《突出重围》、《英雄时代》、《石破天惊》、《爱在战火纷飞时》等，报告文学《红太阳白太阳》《日出东方》等。
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　　这部长篇小说是第六届茅盾文学奖得主柳建伟的成名作、曾入选第五届茅盾文学奖终评篇目，获第三届人民文学奖。
　　小说以豫西南龙泉县城为中心展开，以追查一笔赈灾款的去向为线索，在四十余年的时间跨度内，对当代中国城乡现实进行了全方位、多层面的描画。说直面政治、经济、文化等诸多方面，深刻地描绘了社会大转型时期中国人的生存境况。小说气势磅礴、笔力雄健，有官场中人的博弈较量，暴发户的趾高气扬，正义者的奋不顾身，夹杂其中的是剪不断、理还乱的爱恨情仇。小说成功地塑造了李金堂、刘清松、欧阳洪梅、林苟生、申玉豹、三妞等众多具有典型意义的人物形象。该作品被誉为反腐小说的代表作，又与《白鹿原》、《古船》、《平凡的世纪》一起，并称新时期现实主义长篇小说四大名著。