成圣三年，金秋时分，京城最豪华的酒楼——云来聚内，高朋满座，热闹非凡。在酒楼的天字一号包厢里，酒楼老板周茂云亲自捧着一个托盘走了进来，笑着说：“来来来，这是我最近才琢磨出来的新菜色，你们都尝尝，看我的手艺有没有进步。”——周茂云作为京城最大的酒楼老板，生意遍布四海，不但在京城拥有多家酒楼，在各地也都有很多大有名气分店，如苏州的明月居，杭州的玲珑馆，无一不是为各地饕客所津津乐道的名店。老板周茂云作为生意人，却有着不输酒楼大厨的手艺。只是，周茂云甚少为他人下厨，天底下能有幸品尝到他手艺的人恐怕不会超过十人。
 席间坐着的三个人，却是常有机会品尝到周茂云厨艺。其中的一名富态而白净的中年男子尝了一口周茂云刚端进来的那道菜，忍不住击节称赞：“鲜香滑嫩，回味无穷！茂云，这道菜是什么来头？”